1841

Die Geschichte der Pauschalreise beginnt: Der 32-jährige englische Verleger Thomas Cook organisiert am 5. Juli 1841 für 500 Reisende eine Zugfahrt von Leicester nach Loughborough zu einem Abstinenzlertreffen. Ziel der Reise ist die Zusammenführung der Mitglieder verschiedener Mäßigkeitsvereine.

1845

Thomas Cook organisiert die ersten Reisen nach Liverpool.

1855

Thomas Cook organisiert die erste Europa-Rundreise für britische Touristen. Die Europa-Rundreise führt über Brüssel, Köln, Heidelberg, Baden-Baden, Straßburg und Paris zurück über Le Havre oder Dieppe nach London.

1864

Im Alter von 30 Jahren tritt John Mason Cook in das Geschäft seines Vaters ein.

1866

John Mason Cook betreut die erste Amerika-Reise.

1868

Thomas Cook führt ein wichtiges Instrument der Pauschalreise ein: den Hotelvoucher.

1869

Die erste Thomas-Cook-Nilkreuzfahrt mit einem Dampfer wird veranstaltet. Weitere Reisen in diesem Jahr führen nach Palästina und zur Eröffnung des Suez-Kanals. In den kommenden Jahren gründet das Unternehmen eigene Reisebüros in Brüssel, Köln, Paris und Wien.

1871

Das Unternehmen „Thomas Cook & Son“ wird gegründet – John Mason Cook ist offizieller Partner.

1872

Aufgrund der großen Nachfrage nach organisierten Schiffsreisen durch den Suez Kanal nach Osten, eröffnet Thomas Cook ein erstes Büro in Kairo. Die erste Weltreise, bei der 40.000 Kilometer zurückgelegt werden, beginnt am 26. September 1872 in Liverpool und dauert 222 Tage.

1874

Thomas Cook erfindet ein weiteres wichtiges Element für den Tourismus: In New York wird Thomas Cook´s Reisekreditbrief, ein Vorläufer des modernen Reisechecks, eingeführt.

1879

John Mason Cook setzt auf Internationalisierung des Familien-Unternehmens: Er vertreibt Ausgaben des „The Excursionist“ – eine Art Angebotszeitung, die 1851 von seinem Vater gegründet wurde – auch in Übersee. So informiert er Kunden in Frankreich, Deutschland, Indien, Australien, Asien, Amerika und dem Mittleren Osten über seine Angebote. Thomas Cook zieht sich aus dem Geschäft zurück. Sein Sohn wird alleiniger geschäftsführender Gesellschafter des Unternehmens.

1892

Thomas Cook stirbt im Alter von 83 Jahren.

1899

John Mason Cook stirbt. Nach seinem Tod übernehmen seine Söhne Frank Henry, Ernest Edward und Thomas Albert das Unternehmen.

1900

Thomas Cook & Son wird weltweit Marktführer in der Reisebranche.

1919

Thomas Cook & Son vertreibt die ersten Flugtickets.

1928

Frank Henry und Ernest Edward verkaufen das Unternehmen an ihre einzige internationale Konkurrenz: Die Compagnie Internationale des Wagons-Lits et des Grands Express Europeans, Paris und Brüssel.

1948

Nach dem Krieg wird Thomas Cook & Son Teil der nationalen Eisenbahn British Railways unter der British Transport Holding Company.

1972

Thomas Cook & Son kommt – durch ein Konsortium der Midland Bank, Trust House Forte und der Automobile Association – wieder in Privatbesitz.